L'enfer est à lui


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L'enfer est à lui (White Heat) est un film américain réalisé par Raoul Walsh, sorti le .

 
Virginia Mayo et James Cagney

Cody est un criminel psychopathe. Il se fait arrêter pour un délit mineur. Il est enfermé avec un codétenu, "Vic Pardo", qui est en réalité un policier, Hank Fallon, chargé de le mettre en confiance pour ensuite infiltrer la bande de Cody. Ils arrivent à s'échapper et commencent un nouveau forfait dans une usine chimique...

Acteurs non crédités

Le film présente « un thème psychanalytique puissant — Œdipe névrotique — un thème clinique — épilepsie — et un thème mythique — mégalomanie. Walsh dessin un portrait de gangster qui va à l'extrême de toute rhétorique sur la question. De même, ce film va à l'extrême de toute rhétorique sur le cinéma policier dans le croisement d'une tonalité « documentaire » (l'univers carcéral), de séquences d'action méthodiquement exposées, d'une mise en scène tendue, crispée, exclusive de la moindre seconde d'« anticlimax » — le tout débouchant sur l'apothéose finale, proprement infernale, renvoyant elle-même aux images de guerre entrevues dans le drive-in[1] ».

Cette « violence tous azimuts a été reprochée à Walsh. White heat, « chauffé à blanc », constitue un point de non-retour, un moment de cinéma qui engloutit tout le cinéma de la simulation[1] ».

  • Le film projeté dans le drive-in est Horizons en flammes (Task Force), un film de guerre de Delmer Daves.
  • Dans la scène qui se déroule dans le réfectoire de la prison, le personnage de James Cagney fait une crise de démence après avoir appris la mort de sa mère. Cagney simula la crise de manière si réaliste que les figurants, qui n'étaient pas prévenus, crurent réellement à une démence de l'acteur. Ce numéro d'acteur stupéfia le metteur en scène Raoul Walsh[2].
  • White Heat est le titre de la troisième piste du troisième album studio de Madonna : True Blue. L'introduction de cette chanson est un dialogue d'une des dernières scènes du film.
  1. ↑ a et b Giuliani 1986, p. 122.
  2. ↑ Le film noir, Patrick Brion, éditions La Martinière 1992, page 218