Gougane Barra

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Gougane Barra (in irlandese: Guagán Barra, che significa 'la roccia di Barra') è un insediamento, a ovest di Macroom, nella contea di Cork, in Irlanda. Il nome Gougane Barra deriva da San Finbarr, si racconta che abbia costruito un monastero su un'isola del lago nelle vicinanze durante il VI secolo. Le rovine attuali risalgono al 1700 circa, quando un prete chiamato Denis O'Mahony si ritirò sull'isola. Durante il periodo nel quale erano in vigore le leggi penali, la lontananza di Gougane Barra fece sì che diventasse un luogo popolare per la celebrazione della messa cattolica romana. L'oratorio del XIX secolo che sorge vicino al monastero originale è famoso per la sua posizione pittoresca e gli interni riccamente decorati ed è un luogo popolare per fotografie di matrimonio. L'oratorio di St Finbar è la destinazione finale di uno dei cinque Pilgrim Paths of Ireland, St. Finbar's Pilgrim Path, che si trova a 35 chilometri di distanza a Drimoleague. Il rimboschimento intorno all'insediamento iniziò nel 1938 e Gougane Barra ospita ora un parco forestale di 1,42 chilometri quadrati (o 138 ettari) con 20 diverse specie di alberi, principalmente abete Sitka, larice giapponese, pino silvestre e pino Lodgepole, e un gran numero di specie autoctone di flora e fauna. La sorgente del fiume Lee sorge nelle colline sopra il parco e sfocia nel lago Gougane. Il parco forestale ha 5 km di pista automobilistica e 10 km di distesa in collina, punti naturali e sentieri panoramici. La foresta di proprietà di Coillte a Gougane Barra è stata temporaneamente chiusa nel 2014 per consentire l'abbattimento di 16.000 alberi, per lo più larici, infettati o sensibili al Phytophthora ramorum, un agente patogeno responsabile della Sudden Oak Death (morte improvvisa della quercia). Questi alberi dovevano essere sostituiti con altre specie come la quercia e il pino silvestre.